Hommage national à Lillers: Arnaud et Jonathan, « unis par une fraternité éternelle »
« Deux enfants de Lillers, deux hommes exceptionnels de courage, victimes de leur acte d’héroïsme dont on se souviendra longtemps, à Lillers, dans les Hauts-de-France et dans le pays tout entier. C’est l’ensemble de notre pays qui est en deuil. Arnaud et Jonathan sont désormais unis par une fraternité éternelle ». C’est en substance ce qu’on retiendra de l’émouvant propos du ministre de l’Intérieur, Gérard Collomb, qui présidait ce vendredi après-midi la cérémonie d’hommage national rendu en l’honneur de Jonathan Cottrez et Arnaud Dauchy, tragiquement décédés dimanche 7 janvier à Estrée-Blanche au cours d’un incendie. La place Jean-Jaurès a été le théâtre d’un hommage poignant, marqué par la présence des familles des deux défunts, celle aussi du sapeur première classe Aurélien Boidin, gravement brûlé au cours de cette dramatique intervention. Son arrivée en fauteuil roulant a été spontanément applaudie par la très nombreuse assistance, faite de sapeurs-pompiers, d’élus, de proches des victimes, ou de simples citoyens, venus rendre hommage aux deux jeunes sapeurs.
Puis lentement, les deux cercueils couverts du drapeau tricolore, portés par leurs collègues sont entrés sur la place, avant d’être placés au centre. Les deux soldats du feu disparus ont, à titre posthume, été élevés au grade de sergent, pour le caporal Jonathan Cottrez, au grade de caporal pour le première classe Arnaud Dauchy. Ils ont également reçu la médaille pour acte de courage et de dévouement, échelon or, par le Préfet du Pas-de-Calais, Fabien Sudry, mais aussi les insignes de Chevalier dans l’Ordre de la Légion d’honneur, par le ministre de l’Intérieur. La cérémonie officielle terminée, les deux cercueils ont été placés sur des véhicules de secours afin de gagner la collégiale où a été célébrée une longue cérémonie religieuse au terme de laquelle la foule encore présente a pu rendre un hommage aux deux victimes lors du rituel de l’offrande. Les deux cercueils ont quitté la collégiale à 19h10, accompagnés par une haie d’honneur faite de sapeurs-pompiers se tenant la main.
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